Osamělý cestovatel v čase z roku 2035 má za úkol rozluštit hádanku, která může zachránit lidstvo…jeho ale může přivést na pokraj samotného šílenství. Poté, co je většina světové populace vyhubena smrtícím virem, ti, kteří přežili, se musí ukrývat v tmavých podzemních štolách. Cole (Bruce Willis) se dobrovolně přihlásí na cestu do minulosti, aby získal vzorek viru potřebný k vyvinutí protilátky. Na své pouti se setkává s krásnou psychiatričkou (Madeleine Stowe) a vyšinutým pacientem (Brad Pitt). Zatímco Cole pátrá po Armádě 12 opic, skupině radikálů, kteří mají smrtící vir na svědomí, závod s časem běží dál.